이 책은 세계적으로 널리 알려진 로버트 번스의 시 57편을 번역해서 수록하고 있다. 스코틀랜드인들이 사랑하는, 스코틀랜드의 문화적 아이콘이자 국민시인인 로버트 번스는 신고전주의가 쇠퇴할 때부터 낭만주의가 태동하던 시기에 살았던 농부시인이자 음유시인이자 서정시인, 그리고 사랑에 탁월한 시인이라고 할 수 있다. 따라서 이 시선집을 통해 로버트 번스의 사랑이 깃든 낭만주의와 스코틀랜드 정서와 풍광을 만끽할 수 있다.
* 지은이, 로버트 번스:
로버트 번스(Robert Burns, 1759-1796)는 스코틀랜드의 사우쓰 에어셔의 앨러웨이에서 태어났다. 그는 가난해서 자메이카로 이민 갈 비용을 마련할 목적으로 스물일곱 살이던 1786년에 그의 첫 시집 『주로 스코틀랜드 사투리로 쓴 시』를 출간했다. 그런데 이 시집은 뜻밖에도 초판 600부가 금세 팔리면서 성공을 거두게 되어 번스는 유명세를 타게 되었다. 이로써 그는 불과 스물일곱 살의 나이에 스코틀랜드에서 유명인사가 되었으며, 이후 많은 시들을 썼지만, 서른일곱 살의 젊은 나이에 심장병으로 죽었다. 그는 오늘날에도 스코틀랜드에서 대단한 국민시인으로 자리 매김하고 있다. 그는 국가적으로 스코틀랜드의 카리마스적인 존재가 되었으며, 스코틀랜드 문학은 물론 세계 문학에 지대한 영향을 미쳤다.
* 옮긴이, 윤명옥:
충남대학교 영문과를 졸업한 후, 동대학원에서 석, 박사학위를 받았으며, 캐나다, 뉴질랜드, 영국 등에서 시창작과 영어를 공부했다. 홍익대학교 등 여러 대학에서 강의를 한 후, 인천대학교에서 객원교수로 근무했다. 저서로 『에밀리 디킨슨의 시세계』, 『D. H. 로런스의 시세계』, 『역설, 공존, 병치의 미학: 존 키츠 시 읽기』, 『빅토리아 여왕, 빅토리아 시대』 등 30여권이 있다. 우리말 번역서로 『디킨슨 시선: 초롱꽃이 벌 연인에게』, 『존 던 시선: 사랑의 연금술』, 『키츠 시선』, 『대주교에게 죽음이 오다』, 『나의 안토니아』 등 50여권이 있으며, 영어 번역서로 『A Poet’s Liver』, 『Dancing Alone』, 『The Hunchback Dancer』 등 다수가 있다. 또한 ≪시세계≫를 통해 시인으로 등단한 후, 우리말 시집으로 『빛의 실타래로 풀리는 향기』 등 다수가 있고, 미국에서 출간된 영어 시집으로 『The Core of Love』, 『Under the Dark Green Shadows』가 있다.